Самые крупные змеи: тигровый питон. Питоны Все виды питонов

Питон - одна из самых крупных змей на Земле. Относится к классу Пресмыкающиеся, семейству Ложноногие змеи. Длинна от 5 до 10 метров, вес до 200 кг. Возможно питоны самые длинные змеи, но по весу уступают анаконде. Среди змей он безусловный рекордсмен по медлительности: скорость 1 км/ч! Питоны — превосходные пловцы, но большую часть времени они проводят не в воде, а на суше, редко удаляясь от своей территории.
Сетчатый питон (Python reticulatus) - не ядовитая змея, обитающая в Юго-Восточной Азии. Сетчатый питон обладает внушительными размерами, славится своей силой и длиной. Они предпочитают области с повышенной влажностью вроде тропических лесов, а еще их можно встретить в неглубоких озерах, прудах и грязных лужах.
Чешуйчатая блестящая кожа сетчатого питона покрыта рисунком, который напоминает темную сетку, нанесенную на светлый фон. Окрас может быть от сероватого до коричневого и желтого, а бока неизменно украшают мелкие треугольные пятна белого цвета. Глаза питона желто-оранжевого цвета с вертикальным черным зрачком посредине.
Природа не наделила сетчатого питона острым зрением, но в качестве компенсации оснастила его теплочувствительными органами, расположенными у рта, благодаря которым он чувствует приближение потенциальной теплокровной жертвы.
Питоны при их решительности и мощи — очень опасные хищники: они относительно быстро заглатывают свою добычу, предварительно задушив ее в смертельных объятиях.
Сетчатые питоны питаются разными видами млекопитающих, в том числе антилопами, крысами и другими грызунами, домашними животными, свиньями и даже приматами, а также птицами, ящерицами, змеями, лягушками, крупными рыбами и даже небольшими крокодилами. После сытного обеда они могут несколько дней обходиться без пищи.
Самки сетчатых питонов откладывают около 50 - 100 яиц и помещают их в «инкубатор» в дупле дерева или в подземной норе. Самка «насиживает» яйца, обвившись вокруг кольцами.
Зеленый питон, или древесный питон (Morelia viridis) — вид ромбических питонов семейства ложноногие (Boidae). Обитают в Новой Гвинее, на нескольких островах, ее окружающих, и на полуострове Кейп-Йорк в Австралии.
Длина от 150 до 180 см, взрослых самок — до 200 см. Молодые животные жёлтого или красного цвета — они живут вне тропического леса, где жёлтая и красная кожа помогает им сливаться с пёстрой листвой, землёй и травой лесной окраины. Через год, достигая метровой длины, змеи меняют цвет на зелёный и поднимаются в полог леса, где окраска помогает слиться с древесной листвой.
Несмотря на древесный образ жизни и наличие цепкого хватательного хвоста, зеленые питоны охотно выбирают в качестве места для дневного отдыха уединенное укрытие на земле. Часто они каждую ночь возвращаются на постоянное место охоты.
Питаются молодые особи насекомыми и ящерицами, взрослые — мелкими птицами и грызунами. Древесный питон очень ловко ползает по веткам в поисках обеда. Длинные передние зубы позволяют без труда удерживать добычу, схваченную высоко над землей.

Питон – одна из самых известных змей на планете. Эта змея, как известно, не является ядовитой, она умерщвляет свою жертву, обернув её кольцами. К тому же змеи этого типа самые длинные в мире. Питон может достигать в длину почти 9 метров. Сегодня 10 самых важных и интересных фактов о питонах.

Среда обитания

Питоны и человек

Питоны – констрикторы

Пищеварение питона

Время переваривания пищи питоном

Меню питона

Охота на питона

Одной из самых больших рептилий в мире считается питон. Среди всех змей их называют настоящими гигантами. Эти рептилии в близком родстве состоят с анакондами и удавами. Наиболее длинный питон составляет 10 метров, а его вес равен 100 килограммов. На планете на сегодня насчитывают 41 вид и 9 родов этих животных.

Даже несмотря на их огромное тело, они обладают невероятной сноровкой и ловкостью. Это делает их неповторимыми охотниками, которые свою жертву уничтожают удушающими объятиями. Своих жертв они находят при помощи небольших углублений, которые находятся на их пасти. Называются они термолокаторами. Они представляют датчики крохотного размера, которые позволяют обнаружить теплокровную добычу.

Классифицируют этих рептилий по следующим признакам:

Средний вес этих змей может составлять 32 килограмм, а длина тела варьируется в пределах от 1 до 7,5 метров. Существуют и карликовые питоны. Их вес немного больше 200 грамм, а длина тела - 50 сантиметров.

Продолжительность жизни составляет 25 лет (возможно и более).

Эти прекрасные рептилии своей красотой могут приковать взгляд на часы. Но за всей этой красотой скрывается очень опасный хищник, который не отпустит свою жертву, если уже её поймал.

В неволе они тоже неплохо уживаются. Иногда даже очень неплохо ладят с человеком.

Среда обитания этих не ядовитых змей

Расселились эти рептилии в восточном полушарии планеты, включая Австралию, Азию и Африку . Их невозможно встретить в Америке. Эти крупные змеи на Африканском континенте живут преимущественно южнее, чем пустыня Сахара.

Представители разных родов этого вида проживают в различных областях. Из-за этого можно увидеть совсем непохожих змей друг на друга.

В первую очередь отличается цвет и рисунок кожного покрова этой рептилии. Большее количество этих рептилий обитает там, где есть кустарники и деревья. В пустынной местности питоны встречаются намного реже. Вблизи водоёмов этих пресмыкающихся можно заметить очень часто.

Этот вид пресмыкающихся к жизни приспособился в различных ландшафтных и климатических условиях. В тропической местности этих змей можно встретить чаще всего. Но водятся они иногда и в саваннах, и в пустынной местности.

Характеристика

Питон является неядовитой змеёй крупного размера. Это очень опасный хищник. Его тело может достигать размеров в 7,5 метров. Самым крупным представителем является сетчатый питон.

Эти пресмыкающиеся малоактивные. Они предпочитают тёплые климатические условия и температурный режим не ниже 25 градусов. Способны эти змеи взбираться на дерево и плавать. Именно по этой причине список их добычи очень велик.

Питон является родственником удава . Но от него он отличается как внешними, так и внутренними особенностями. Зоологи насчитывают 9 родов этих рептилий, а в каждом из них по несколько разновидностей. В общем учёные изучили 41 вид этой опасной, большой и красивой змеи.

По родам классификация выглядит таким образом:

Есть и сведения о том, что пара видов уже вымерли. Для содержания в неволе или террариуме лучше всего подходит австралийский карликовый вид. А всё из-за их размеров: вес примерно 200 грамм, а длина тела - 50 сантиметров.

Есть серьёзные основания для того, чтобы считать питона змеёй опасной, вот только яда у них нет.

Внешние параметры и их отличия от других видов змей

Можно долгое время говорить про внешний вид этих животных. Разнообразие узоров и цветовой гаммы этих животных просто поражает человеческое воображение. Есть змеи абсолютно с разными рисунками на кожном покрове.

Что-то неземное или инопланетное есть в облике Зелёного питона. Иными словами его ещё зовут - Древесный . Отличается он необычайно привлекательной яркой окраской. В длине его тело примерно достигает от 1,5 до 2 метров. Зелёный питон является самым ярким представителем своего рода, но сложного узора на кожном покрове у него нет.

Тёмный питон тигровый может достигать в длине до 5 метров. Можно встретить и более крупных особей. Но чаще всего более 3,7 метров они не вырастают. Этого гиганта можно встретить в Индонезии и юго-восточной Азии. Кожный покров этой змеи является очень дорогим материалом.

Королевский пито н в длине тела может достигать немного более 1 метра. Этот вид относится к африканским. Они ведут ночной образ жизни. Если не знать всех особенностей, то с лёгкостью можно спутать Сетчатого и Тигрового питона. Практически всегда самки крупнее самцов. Эта разница в длине тела может составлять до 25%.

Главные особенности

Как бы странно это ни звучало, но у питона имеются ноги . Конечно же, не такие, как у человека или животного, а задние рудиментарные конечности. Всё что осталось от полноценных конечностей на сегодняшний день выглядит как небольшие коготки. В науке их называют шпорами анальными. А связано это с их расположением.

Помимо лап, у каждого вида этой змеи имеются рудименты тазового пояса. У этих животных есть два лёгких, как и у каждого человека и млекопитающих. У прочих змей (чёрной мамбы или гадюки) всего одно лёгкое - правое, которое вытянуто вдоль туловища.

А ещё питон обладает зубами , которые расположены на кости подчелюстной. У этих рептилий имеются и надглазничные кости. У всех двуходок, ящериц или змей имеется специфический половой орган, который называется гемипенисом. У этого вида рептилий он обладает рудиментарными костями, которые полностью не позволяют втягиваться половому органу. В период брачных игр самцы рептилий такими костями трутся о самок.

Питание

Питон является прирождённым охотником , который нападает на свою добычу с полной уверенностью в том, что с ней справится. При охоте питон жертву не кусает, а в удушающей схватке сжимает её. Всё змеиное тело в такие моменты напоминает узел самозатягивающийся или констриктор.

Питон, длина тела которого достигает 5 метров, способен без труда проглотить хищную небольшую кошку или целого шакала. Возможно это из-за строения челюстей.

Питается питон всего лишь 5 раз в год . Крупная добыча может перевариваться несколько недель или даже месяцев.

Змеи этого вида предпочитают больших ящериц или птиц. Более мелкие виды или молодняк в пищу употребляют маленьких пресмыкающихся или грызунов.

Первый захват жертвы в охоте питону помогают осуществить зубы. А после этого питон добивает свою жертву кольцами собственного тела.

В неволе в основном люди держат питона тигрового. Причиной того, что выбирают именно его, является его спокойный характер и приспособление к жизни в условиях человеческого жилища. Очень часто вес питона может превышать вес хозяина.

Детёныш питона способен проглотить однодневного цыплёнка или мышь. Более взрослым особям дают в пищу крысу, а после - кролика.

Тигровый питон, длина тела которого превышает 3 метра, должен за один приём пищи съедать взрослую целую курицу. Очень важно, чтобы пища, которая даётся рептилии, была теплокровной и живой. Только таким способом можно обеспечить питание, схожее с природными условиями.

В природных условиях обитания питоны охотятся при помощи особых органов, которыми она воспринимает тепло жертвы.

Некоторые учёные считают, что рептилиям, содержащимся в домашних условиях, давать живую пищу нельзя . Они это связывают с тем, что добыча может охотнику нанести повреждения в борьбе за жизнь.

Но всё это неправильно. К подобным опасностям змея готова. У питона должен быть круглосуточный доступ к свежей чистой воде.

Самцы этих рептилий мельче по размеру, чем самки. Спаривание происходит трением самца о самку. При этом самец царапает самку своими анальными шпорами - задними рудиментарными конечностями.

Стоит отметить, что когда дело доходит до процесса размножения, это семейство змеиных яйцекладущее по-настоящему. Иными словами, самка, отложив яйца, высиживает их до конца.

При этом температурный режим в кладке превышает на 15 градусов температуру окружающей среды. 41 вид этих змей среди всех пресмыкающихся откладывает наибольшее количество яиц.

После спаривания приблизительно через три месяца самка приносит яйца. Примерно их насчитывают около 60 штук, но в редких случаях это число может быть большим.

Самка питона над кладкой яиц сворачивается в куполообразную фигуру. В качестве гнезда обычно питоны выбирают дерево, внутри ствола в которых имеются пустоты.

О будущем поколении заботится только самка. Размножение у всех видов питонов происходит в осенний или зимний период. А вот удавы, которые являются очень близкими родственниками для питонов, яйцекладущими не являются . Развиваются детёныши так же, как и у питонов, но они в теле матери вылупляются, а только потом появляются на свет. Именно по этой причине способность нести и высиживать яйца является очень интересной особенностью этих змей.

Если вы еще не знали, то питон – это самая крупная змея на Земле, которая в отличие от своих собратьев не убивает добычу с помощью яда. Эта большая рептилия, состоящая в родстве с удавами и анакондами, входит в семейство ложноногих змей и сегодня в природе встречается 41 вид питонов: иероглифовый, королевский, тигровый, индийский, желтый, сетчатый.

Питон уступает анаконде лишь в весе, длина этих рептилий может достигать более 10 метров, но чаще всего встречаются питоны длиной от 4 до 8 м. Вес семиметрового питона составляет порядка 70 кг. Питон – это агрессивная и крупная змея, которая нападает на жертву, захватывает ее в свои «смертельные объятия» и душит, а свою мощную хватку он может поддерживать более часа.

Проживают питоны в тропической Австралии, Африке и Южной Азии, в частности в болотистых местностях. В естественной среде обитания питоны живут всего 10-15 лет, а в условиях зоопарка могут прожить до 25 лет. Причины в том, что молодые питоны часто становятся жертвами других животных. Даже на взрослую рептилию может напасть крокодил или леопард, а малыши являются пищей для крупных хищных птиц, а порой и диких свиней.

Когда питон ощущает опасность, он уползает подальше, но если нападение было внезапным, он отчаянно кусается и шипит, нанося обидчику серьезные раны, хотя и не смертельные. Когда королевскому питону угрожает опасность, он сворачивается в прочный тугой шар, причем голову прячет вовнутрь. Вроде бы и простая защита, но довольна эффективная – попробуйте разжать мускулистые кольца его тела! Даже человеку это не под силу, не говоря о животном. Линяет питон 4 раза в год.

Чем питаются питоны?

Питоны питаются лягушками, грызунами, мелкими животными, но им под силу справиться с довольно крупными животными – антилопами, крокодилами, обезьянами, кабанами. К примеру, летучих мышей питон ловит прямо в полете – для этого он цепляется хвостом за неровности в потолке и на стенах пещер. Во время охоты питон сначала подкарауливает свою жертву, потом делает стремительный бросок, обвивает ее тело и душит. Несмотря на массивность тела, оно не утрачивает подвижности и гибкости, требующейся для удушения животного.

Даже человек может стать добычей большого питона, и в мире зафиксированы случаи, где жертвами были оставленные без присмотра детишки. Решительность и мощь рептилии делает ее опасным хищником. Добыча весом в 30 килограмм может переваривается до 10 недель, и во время пищеварения питон становится неповоротливым и медлительным. Интересно, что в холодное время года переваривание даже относительно небольшой добычи может длиться целых 33 дня, а в жаркие месяцы весь процесс занимает всего 8 дней. Если питон поймал большую добычу, он старается удалиться в спокойное место, где его никто не потревожит.

Как питон охотится и добывает себе пищу

У питона слабое зрение, но природа наделила его теплочувствительными органами (термолокаторами), которые расположены в районе рта – именно так пресмыкающееся чувствует приближение теплокровного животного, которое вскоре станет добычей. Интересно, что питон, нападая на добычу, не кусает ее, а работает, как самозатягивающийся узел, так называемый констриктор. Чтобы умертвить жертву, питон окутывает ее мощными кольцами своего тела и не ослабит сжатия до тех пор, пока добыча не умрет. Строение челюсти питона, будто специально предназначено для заглатывания большой добычи: нижняя челюсть крепится к верхней на связках, которые отлично растягиваются на несколько десятков сантиметров – именно поэтому питон может заглотать даже человека. Нижняя челюсть скреплена. Если некоторые фрагменты добычи не удалось переварить (мех, перья), то рептилия их попросту срыгивает. Если питон проглотил крупную жертву, которая переваривается несколько месяцев, то ему будет достаточно вот так «пообедать» всего 3-4раза в год. Биологи из Алабамы провели исследования, рассматривая, как бирманский питон переваривал самого крокодила! С телом питона сразу происходят поистине драматические события: органы быстро изменяют свои функции и размер, увеличивая скорость работы. К примеру, почки пресмыкающегося увеличиваются на 72%, скорость сердцебиения на 40%, печень становится больше в два раза, как и поджелудочная железа. Тонкая кишка наполняется огромным количеством мощных кислот и ферментов, а метаболизм увеличивается в 40 раз!

Рентгеновские снимки процесса переваривания крокодила питоном за 7 дней

Пищеварение происходит с небывалой скоростью, и на снимках было видно, что тело крокодила буквально растворилось внутри питона всего за три дня! Спустя 4 дня от аллигатора остается лишь скелет и грубая кожа, которые переместятся в толстый кишечник – за неделю вся пища переварится без следа.

Размножение питонов в дикой природе

Размножение происходит всего раз в год, самец находит жену по запаху и приступает к ласкам, так называемыми анальными шпорами (рудиментами задних конечностей). Занимательно, что после спаривания питона прекращает интересовать и самка, и потомство. Когда самка откладывает кладку, в которой от 10 до 100 яиц, она сворачивается кольцами вокруг нее, согревая ее теплом и охраняя от хищников. Инкубация длится около 88 дней, после чего на свет появляются молодые питончики размером 60 см, которые полностью самостоятельные.

Самка питона – очень заботливая и внимательная мать, которая бережно стережет будущее потомство и на протяжении 2-3 месяцев ничего не ест.

1. Индийский питон за один раз может отложить до 107 яиц.
2. Был зарегистрирован случай, когда у питона в животе был найден леопард, размер которого, на минуточку, 1, 25 метра.
3. У питона нет яда.
4. Если питона не провоцировать, он не будет атаковать человека, несмотря на свою мощь и силу.
5. По неподтвержденным данным в одном зоопарке жил питон, размер которого составлял 12, 2 метра – рекордный экземпляр сетчатого питона.
6. В Азии мясо питонов с удовольствием употребляют в пищу.
7. Африканский питон в 2008 году проглотил взрослого мужчину, а в 2002 году десятилетнего ребенка.
8. Если на улице становится холодно, питон может поднять сам себе температуру тела – это происходит за счет сокращения мышц. Рептилия способна «подогреть» себя на 5-15 градусов выше окружающей среды.
9. У аборигенов на Гвинейских берегах питон-идол служил предметом почитания и поклонения.
10. Питоны с удовольствием плавают и могут преодолеть значительные расстояния.
11. Зеленый питон, двигая кончиком хвоста, напоминающим червяка, приманивает свою добычу.
12. Черноголовый питон питается исключительно варанами и змеями. Несмотря на то, что змея-добыча бывает смертельно ядовитой, ее укус не оказывает на питона ни малейшего воздействия.
13. Цена сумочки из кожи питона составляет более 300 долларов.
14. У питона есть два легких, как у человека, хотя у других змей нет левого легкого.
15. Питоны умеют нырять в воде и прекрасно лазают по деревьям.
16. Больше года питон может не есть.
17. Обмотав жертву, питон с легкостью переламывает ей кости.
18. Есть такой вид охоты – ловля «на живца», когда охотник лезет в нору питона головой вперед, а руку обматывает бизоньей шкурой. Змея набрасывается на защищенную руку, а другой рукой охотник перекрывает ему пищевод.

Самый длинный питон Медуза, живущий в неволе

Известно ли вам, что самая длинная змея на Земле живет в неволе – ее зовут Медуза. Длина этого гиганта, занесенного в книгу рекордов Гиннеса, составляет 7, 67 метров, а вес перевалил отметку в 158 килограмм. Чтобы удержать в руках этого грозного красавца, требуются не менее пятнадцати человек, и ему не всегда нравится, когда его трогают люди. Более 14 килограмм животных ему необходимо в неделю, хотя питон может съесть и больше кроликов, поросят, оленей и грызунов.

Несколько раз змея без труда «обедала» тушей животного, вес которого был свыше 40 килограмм. Сам хозяин Медузы утверждает, что , и его питомец может без труда убить его, если он будет чем-то недоволен. Но страх плохой советчик, когда имеешь дело с такими крупными рептилиями.

Питоны – неядовитые змеи, обитающие в тропической и субтропической Азии, Африке и Австралии. Они были интродуцированы в США, Южной Америке и Европе в качестве домашних питомцев.

Различают 8 родов с 30 видами.

Во Флориде питоны избежали неволи, процветают и размножаются в дикой природе.

Обыкновенный удав (Constrictor constrictor ) из Южной Америки «тянет» на 5,5 м. Тигровый питон (Python molurus ) из Южной Азии и аметистовый питон (Liasis amethisticus ) из Австралии могут достигать 8 м. Длина самого крупного экземпляра иероглифового питона (Python sebae ), населяющего Африку, составила 9,8 м.

За право же называться самой большой змеей на Земле спорят южноамериканская анаконда (Eunectes murinus ) и южноазиатский сетчатый питон (Python reticulatus ) – два вида, длина которых может превышать 10 м. Долгие годы первенство держала анаконда, рекордный «результат» которой достигал 11 м 43 см – именно столько намерил в 1944 г. один исследователь в Колумбии (правда, сохранить тот экземпляр не удалось). Но в 80-е гг. появилось сообщение, что в одном из японских зоопарков проживает сетчатый питон, длина которого составляет 12 м.

Охота из засады

Питоны предпочитают ловить свою добычу, ожидая ее в засаде. У них раздвоенный язык с сенсорами, который помогает им распознавать запах потенциальной добычи. Их орган чувств называется якобсоновым или сошнико-носовым органом. Питоны лежат и ждут прихода своей добычи. Они нападают с удивительной скоростью. Питоны убивают добычу путем удушения – то есть добыча умирает от асфиксии (лишения воздуха). Во многих случаях размер жертвы превышает диаметр головы змеи, но эластичные связки, соединяющие челюсти этих пресмыкающихся, способны растягиваться. Змея как бы натягивает себя на жертву, словно чулок.

Исследования доказывают, что большой размер тела и свернутая клубком поза замедляют процесс охлаждения питонов и положительно влияют на способность распознавать и ловить потенциальную добычу.

Гигантские змеи отлично умеют плавать. Анаконду вообще скорее можно причислить к водным, чем к наземным животным – большую часть своей жизни она проводит в воде. Как правило, анаконда лежит, погрузившись в воду, выставив только широкую, похожую на кувалду голову. Иногда она сворачивается кольцами на отмели или располагается на свисающих над водой ветвях, готовая скользнуть в воду.

А некоторые питоны и удавы перешли на исключительно древесный образ жизни. Такие виды встречаются и в Южной Америке (собакоголовый удав – Corallus caninus ), и на Новой Гвинее (зеленый питон – Chondropython viridis ), и на Мадагаскаре (мадагаскарский древесный удав – Sanzinia madagascariensis ). Исключительно цепкий хвост позволяет этим змеям не только ловко и быстро передвигаться в кроне, но и отдыхать на тонкой ветви, укрепившись хвостом, свесив по два полукольца туловища с каждой стороны ветки и положив сверху голову.

Многосторонняя природа питонов - это то, что помогает им оставаться таким универсальным видов змей.

У взрослых питонов есть не много природных врагов по причине их размера и возможности отражать атаку. Однако у меньших питонов есть много врагов – ящерицы, крокодилы, большие птицы, такие как аисты и орлы, большие хищные животные, такие как большие кошки и другие млекопитающие.

Размножение

Самки склонны откладывать воспроизведение потомства до тех пор, пока не накопят достаточно энергии для произведения большого количества яиц. Питоны достигают зрелости в возрасте 5-6 лет. Если пищи много, они могут воспроизводить большое количество потомков. Кстати, количество питонов, воспроизводящих потомство ежегодно, тесно связано с наличием добычи. Возможен также интербридинг. Встречаются комбинации темного тигрового питона и иероглифого питона.

Чем больше питон, тем больше добыча ему нужна. Большие питоны способны питаться такими животными как свиньи и олени. После удушения добычи, питон проглатывает ее полностью. Для переваривания добычи питону требуется от одного до нескольких дней.
Хотя у многих питонов довольно большие зубы, они используют их только для того, чтобы что-либо удерживать. Зубы питона расположены под углом назад для того, чтобы держать добычу во время удушения. В большинстве случаев они проглатывают добычу, начиная с головы. Вот почему люди - плохая добыча для питона. Наши широкие плечи не позволяют питону проглатывать нас.

Обычно у питонов высокая температура тела и чаще главной их проблемой является охлаждение, а не согрев. Температура тела питона выше температуры воздуха из-за ограниченной среды обитания, микроместообитания, где температура немного выше. Кроме того, большинство исследований, посвященных изучению терморегуляции рептилий, проводилось с ящерицами в пустынях, где регуляция температуры тела более важна для них, чем для питонов. Кстати, возможно питоны не уделяют много времени терморегуляции, так как удовлетворительную температуру тела можно достичь путем соответствия температур или вообще не занимаясь терморегуляцией.

Сколько живут гигантские змеи на воле – неизвестно, судить о продолжительности их жизни можно только по данным, полученным в зоопарках. Бернгард Гржимек приводит такие факты: дольше всех прожила анаконда в Вашингтонском зоопарке – 28 лет (с 1899 по 1927 г.). Один из удавов прожил в Бристольском зоопарке 23 года и 3 месяца, а иероглифовый питон достиг там же 18-летнего возраста. Тигровый питон в зоопарке Сан-Диего дожил до 22 лет и 9 месяцев, а два сетчатых питона – один в Лондоне, а другой в Париже – умерли в возрасте 21 года. В отечественной печати были сообщения, что сетчатый питон в зоопарке Питтсбурга прожил 32 года.

Окраска очень разнообразная: от более или менее одноцветной (бурого или буро-коричневого тонов) до довольно пёстрой - пятнистой, древесные виды (зеленый питон) могут быть зеленого цвета.
У питонов сохранились рудименты тазового пояса и задних конечностей. Рудименты задних конечностей снаружи довольно хорошо заметны в виде коготков по бокам анального отверстия - так называемых анальных шпор. Имеются надглазничная кость и зубы на предчелюстных костях, которые отсутствуют у удавов.

Мясо питонов съедобно и в некоторых странах употребляется в пищу местным населением. Кожа многих видов используется в галантерейной промышленности для производства различных изделий.

Замечательным свойством крупных питонов рода Python является способность «насиживать» кладку. Отложив яйца, самка сворачивается в три-четыре кольца вокруг кладки, образуя живой конус, завершаемый головой, лежащей поверх кладки. Этим самым она охраняет кладку от хищников, но, что еще более важно, согревает ее и таким образом ускоряет развитие эмбрионов. Установлено, что температура тела насиживающей самки обычно на 6-7° выше, чем у самца, и на 12-15° выше температуры окружающей среды. Инкубация продолжается один- полтора месяца, и в этот период самка обычно ничего не ест. Механизм возникновения тепла в теле змеи связан, возможно, с мельчайшими сокращениями мышц, продуцирующими внутреннюю теплоту.

Самки очень плодовиты, они приносят до 100 яиц. По сравнению с собственными размерами матери эти яйца буквально микроскопические - до 9 сантиметров. Питоны - очень заботливые родители, что совсем не похоже на змей. Так, самка сворачивается кольцами вокруг своих яиц и словно высиживает их, пока не вылупятся детеныши.

O питонах существует немало легенд и повестей. Авторы с ужасающими подробностями живописали, как это животное, обвив кольцом жертву, сжимало ее смертельным кольцом, превращая в кровавую массу. Возможно, поэтому, отдавая дань этой рептилии, древние африканцы даже воздвигали в честь нее храмы. В жертву питону приносили «жен» - самых хорошеньких девочек от восьми до двенадцати лет. Причем стать женой считалось делом очень почетным. Поэтому этот печальный отбор происходил не силком, как набор в войско, а добровольно. Родители сами приводили своих дочерей на заклание.

Африканцы очень важным делом считали защиту питонов и даже вносили ее пунктом в свои международные договоры. А если кто-то по незнанию убивал это животное, то подвергался страшному наказанию, вплоть до смерти.

Виды питона:

• Королевский питон - черная змея, на боках золотистая или желто-коричневая. Она распространенный домашний питомец, бывает различных окрасов и видов. Во время зимнего периода размножения она потребляет минимальное количество пищи. В неволе королевские питоны могут доживать до 40 лет.
• Сетчатый питон - сетчатый питон – распространенное домашнее животное, хотя они могут достигать угрожающих размеров. Длина их тела может достигать 30 футов (8 метров) – сетчатый питон – возможно, самый большой вид змеи в мире, хотя максимальная рекордная длина – только 28,5 футов. Это единственная змея, поедающая людей. В большинстве случаев змеи убивают людей, но не глотают их.
• Иероглифовый питон - иероглифовый питон – одна из самых больших змей на нашей планете. Говорят, что длина этих питонов может достигать 32 футов. Хотя этот факт не доказан, эти питоны все же могут вырастать до огромных размеров. По причине их размера их часто можно увидеть в зоопарках. Иероглифовый питон широко распространен в Африке. Он предпочитает некоторую степень влажности. В Африке существует много мифов об этой змее, благодаря ее размеру и тому, что человечество всегда знало о его существовании, еще с времен появления людей в Африке.

Другие питоны:

Другие очень популярные виды питонов перечислены ниже. Некоторые их названия используются только в некоторых частях света.

• Черноголовый питон.Этот вид является природным в Северной Австралии. Он довольно маленький, длина его тела может достигать 90 дюймов или приблизительно 2,25 метра.
• Австралийский питон Рамсея. Этот питон обитает в Австралии. Длина тела – 7 футов.
• Кольчатый питон. Этот питон редкий вид, встречающийся только на архипелаге Бисмарка (островах на северо-западе Новой Гвинеи). Длина тела – до 2 м.
• Роющий африканский питон. Ранее его считали питоном, но сейчас его называют удавом.
• Пятнистый кольчатый питон. Эндемический вид в Северной Австралии. Вырастает только до 130 см.
• Ковровый питон. Подвид ромбического питона. Достигает 3 м в длину.
• Аметистовый питон. Одна из самых больших змей в мире. Природный вид в Новой Гвинее и Северной Австралии.
• Тигровый питон. Также как и аметистовый и тигровый питон, он является самым большим питоном в мире.