Интересные факты из жизни волчьей стаи. Факты о волках и их уникальных характерах Поведение волка

Хороший охотник знает, что успех его охоты зависит не только от его охотничьего снаряжения, которое он взял с собой в лес на охоту, не только от его сноровки и меткости во время выстрела, но и от того, насколько он хорошо знает повадки того дикого зверя, на которого он собирается охотиться, и того, насколько хорошо он умеет «читать» его следы (подробнее о ). И, сегодня мы хотим вам рассказать о законах волчьей стаи и о том, как и почему ведут себя волки в своей повседневной жизни . Эта информация обязательно пригодится, как начинающему, так и опытному охотнику…

Иерархия в волчьей стае

Невероятно сложно наблюдать за жизнью волков внутри стаи в их природной среде обитания. Из-за этого большая часть информации, которую мы имеем относительно волков, получена посредством наблюдений в неволе. Считается, что Э. Цимен провел самые достоверные наблюдения, так как он держал стаю волков на территории площадью в 6 гектар. Как выяснилось, в стаю входит Альфа-самец, Альфа-самка, и Бэтта-самец, а также, низкоранговые волки и щенки, которые не входят в иерархию. Примечательно, что

так как, по законам волчьей стаи, щенки находятся вне иерархии, взрослые особи не атакуют их.

Поведение волчиц

Перед началом брачного периода, а также, во время него, Альфа-самка очень агрессивна относительно всех самок достигнувших полового созревания. И, хотя она и предпочитает Альфа-самца, но порой спаривается и с другими самцами, достигнувшими полового созревания, и даже с самцами более низкого ранга. Хотя большее число контактов все же принадлежит Альфа-самцу.

По прошествии брачного периода, агрессивность самки быстро снижается, и она может нормально выращивать щенков.

Поведение Альфа-самца

Безусловным лидером по закону волчьей стаи является Альфа-самец. Его отношение ко всем особям стаи весьма дружелюбное, но относительно чужаков, лидер крайне агрессивен. Вся активность стаи завязана на лидере и ему принадлежит первенство в маркировочном поведении.

Поведение Бэтта-самца

Бэтта-самец — является наиболее вероятным приемником Альфа-самца. Вероятнее всего этим приемником является сын или брат Альфа-самца или Альфа-самки, или возможен вариант, что их общий щенок. Получается, что приемник тесно связан кровными узами родства со щенками Альфа-самца, тем самым, приходясь им дядей или братом. Бэтта-самец ведет себя крайне агрессивно относительно других низкоранговых особей, хотя порой агрессия направлена на высокоранговых членов стаи.

Агрессивное поведение Бэтта-самца, обусловлено и тем, что он постоянно проверяет статус лидера Альфа-самца. Ведь, Бэтта-самец это приемник Альфа-самца и в волчьей иерархии желает занять место своего предшественника.

Поведение других членов волчьей стаи

Основная роль особей низкого ранга, это обеспечение весомого преимущества во время охоты. Шансы на то что, волки низкого ранга оставят потомство, весьма малы. Их положение заставляет их проводить весьма большой срок в иерархической очереди. Но, именно особи низкого ранга имеют огромные шансы войти в элиту, при вступлении в новую волчью стаю .

Низкоранговые особи, в отличие от Альфа-самца, довольно дружелюбно относятся к чужакам и с легкостью вступают с ними в контакт. Положение низкоранговых самок сходно с положением низкоранговых самцов, но они более зависимы, менее склонны покидать стаю и испытывают на себе сильный пресс Альфа-самки. Единственное время года, когда им удается улизнуть из-под пресса Альфа-самки, это лето — время выращивания и воспитания щенков.

Годовалые особи стараются держаться тесной группой, а при конфликтах внутри стаи, стараются уклониться от участия в них. К тем щенкам, которые отличаются особым послушанием старших членов стаи, относятся с большой заботой, чем к остальным.

Главные принципы волчьей стаи

Агрессия в жизни волков

Волки одиночки — большая редкость

Агрессия — весьма важный момент в жизни волков, так как является регулятором иерархических отношений внутри стаи, а также, выстраивает её структуру и обеспечивает существование самой стаи. Но, еще большую роль играют внутристайные тенденции поведения волка .

2. Повадки и образ жизни волков

Жизнь в стае и вой - самые характерные особенности волка. Они отличают его от многих других млекопитающих и придают неповторимость его биологическому облику. Стая представляет собой семейную группу, состоящую из разновозрастных животных, сообща использующих территорию. Обычно стая состоит из родителей, прибылых (выводка этого года) и переярков (зверей, не достигших половой зрелости). Но очень часто в нее входят и несколько взрослых животных, по-видимому, не принимающих участия в размножении. Численность стаи варьирует в широких пределах. Ее средний размер 5- -11 зверей, но встречаются и очень крупные стаи - от 15 до 22 особей. Наиболее компактными группами волки держатся зимой, более рассредоточено - летом. Стая распадается поздней весной, когда взрослые самец и самка отделяются от нее, чтобы вывести и вырастить щенков. Но остальные члены стаи весной и летом не покидают семейную территорию, остаются, не образуя больших скоплений. Основное преимущество стайного образа жизни волков зоологи связывают с охотой на крупных копытных. Размер семейной территории сильно зависит от ландшафта и колеблется в очень широких пределах. Наиболее велики семейные участки в открытых ландшафтах тундры, степи или полупустыни, где они достигают 1000 - 1250 км. В лесной зоне они меньше - 200 - 250 км. Большинство зоологов считают, что волки моногамны, то есть один самец на протяжении многих лет образует супружескую пару с одной и той же самкой. Однако трудно утверждать, что это именно так, потому что в стае обычно присутствуют несколько половозрелых самцов и самок.

Жизнь волков тесно связана с жизнью копытных. Где нет копытных, нет или очень мало волков. Северные и благородные олени, лоси, сайгаки, бараны и козлы составляют добычу стаи волков. Волков притягивают также большие скопления домашних животных. В районах северного оленеводства и овцеводства присутствие волков обычно. Способы охоты волков на копытных очень разнообразны и сильно зависят от вида жертвы, особенностей ландшафта и времени года. В одиночку волки редко охотятся на копытных, особенно крупных. Они весьма умело используют преимущества стаи, достигая в координации коллективных действий большого искусства. Волки могут преследовать жертву, загонять ее в засаду или в тупик, совершая сложные маневры, предвидеть траекторию перемещения жертвы и т.д. Волки отлично ориентируются на местности. Многие стаи постоянно, из года в год используют одни и те же участки территории для загона жертвы в тупик. Такими тупиками могут быть завалы деревьев, россыпи камней или тупик в прямом смысле этого слова - отвесная скала или глубокая промоина в овраге. Попадая в тупик, копытные начинают метаться, пытаясь вырваться из него. В завалах или нагромождениях камней они нередко ломают конечности и тогда становятся легкой добычей волков. Во многих случаях пока несколько волков загоняют жертву, другие поджидают ее, не давая выбраться из тупика. Для оленей такими тупиками зимой становятся наледи на горных реках, тонкий припорошенный первым снегом лед, снежные надувы. Сайгаков волки нередко загоняют в высохшие озера, где осенью и весной размягченное водой дно превращается в трудно проходимую грязь, и копытные перемещаются с большим трудом. Своеобразными тупиками для горных животных (баранов, козлов, кабарог, благородных оленей) становятся так называемые отстои. Это труднодоступные участки скал, на которых копытные пережидают опасность. Загнав жертву на отстой, волки могут сутками поджидать, пока уставшее от неподвижного стояния животное не станет их добычей. Зимой волки нередко выгоняют копытных на наст. Относительная нагрузка на след у волков в 2 - 3 раза меньше, чем у большинства копытных. Поэтому жертвы волков, убегая по насту, очень быстро устают, проваливаясь в глубокий снег, и часто при этом ранят себе ноги об острые края намерзшего снега. Нередко волки загоняют свою жертву на притаившихся в засаде других членов стаи. Так они охотятся на сайгаков. Одни поджидают, затаившись в барханах, а другие не спеша подгоняют к ним антилоп. При охоте на козлов и баранов волки могут использовать сужение в скалах. Одни прячутся за скалами, а другие подгоняют копытных к засаде. Длительное активное преследование жертвы не характерно для волков. Как правило, это короткий рывок на несколько десятков, реже - несколько сотен метров. Часто они могут перемещаться за стадом, не выдавая своего присутствия и выжидая удобный для решающих действий момент. Такое пассивное преследование может длиться многие сутки. Нередко волки подкарауливают жертву на водопоях, переходах, местах отдыха или пастьбы. В этих случаях бесшумно подкравшиеся и неожиданно резко появившиеся несколько волков вызывают панику среди копытных, что облегчает хищникам возможность перехватить и удержать беспорядочно разбегающихся животных. Жертвами волков часто становятся новорожденные и молодые копытные в местах их концентрации. Среди домашних копытных чаше других страдают от волков овцы и северные олени. В овцеводческих, особенно горных, районах до настоящего времени волк - самый обычный хищник. Но нередко волки нападают и на лошадей. Посеяв в табуне панику неожиданным появлением, они хватают жертву за морду, пах, пока обессиленное животное не останавливается и не становится их добычей. Кроме копытных, добычей волка могут стать и многие другие животные, особенно летом, когда родители кормят щенков, а стая распадается и хищники живут одиночно или малочисленными группами. В это время волки поедают насекомых, амфибий, рептилий, птиц и различных млекопитающих, на которых они также отработали искусные приемы охоты. Чаще других жертвами волков становятся зайцы. Волки, населяющие побережье Каспийского моря, нередко выходят на лед, где разыскивают в торосах тюленей. В горах они охотятся на сурков. Используя неровности рельефа, хищники, распластавшись на земле, подолгу выжидают, пока сурки не отойдут далеко от норы. Наметив жертву, они коротким стремительным броском отрезают ей путь к бегству, перехватывая на пути к укрытию. Иногда волки затаиваются около нор, подолгу ожидая выхода сурков на поверхность. Подобно лисицам, волки могут "мышковать", охотясь за мелкими грызунами и насекомоядными. Выждав, когда, например, полевка появится на поверхности, волк в прыжке придавливает ее лапой и съедает. Это обычный охотничий прием одиночных волков, взрослых и молодых, в летний период. Кстати, лисицы тоже нередко становятся жертвами волков. Но волки лишь убивают лисиц, оставляя на месте, и очень редко съедают. Эту непонятную особенность поведения хищника отмечали многие зоологи. Среди охотников существует примета: там, где много волков, исчезают лисицы.

Важным средством общения у волков являются мимика, выразительные позы и движения. Мимика у волка значительно более выразительна, чем у домашней собаки. Она дополняется постановкой ушей и окраской морды, "маской", которая послушно следует за изменениями лицевой мускулатуры. Когда волк испуган, его голова как бы "уменьшается" в размерах: уши прижаты и отведены назад, морда вытянута, углы рта сужены и оттянуты назад. Подавленное выражение "лица" сопровождается избеганием прямого взгляда. Напротив, у волка, уверенного в себе, голова выглядит более крупной и округлой, уши подняты и направлены вперед, углы рта выдвинуты. Уверенное выражение "лица" подчеркивают округлые, устремленные на партнера глаза. Агрессия волка, готового или готовящегося к нападению, выражается оскаленной мордой, с демонстрацией зубов в открытой пасти, вздыбленными на морде волосами. Особую выразительность "лицу" придают глубокие параллельные складки кожи позади носа над верхней челюстью. Вздернутый при этом кончик носа создает крайнюю экспрессию готового к нападению зверя. Постановка ушей при этом сильно зависит от того, насколько к агрессивности примешивается страх. Выражение агрессивности, смешанное со страхом, сопровождается разной степенью прижатости ушей к голове. Отсутствие страха, агрессивность и уверенность в себе выражаются поставленными прямо или даже направленными вперед ушами. Хвост - хороший индикатор чувств и намерений волка. Звери поднимают его под разными углами, размахивают им с разной амплитудой и частотой, явно демонстрируя его или пряча между ногами. Уверенный в себе или агрессивно настроенный волк держит хвост высоко на уровне, а иногда даже и выше уровня спины. Угрожая, волки нередко поднимают хвост почти вертикально, напряженно удерживая его почти неподвижно и вздыбливая волосы. Подавленное настроение, чувство страха волки, напротив, выражают низко опущенным хвостом, в крайних проявлениях страха пряча его между ногами. Дружеские чувства они выражают свободными размашистыми движениями хвоста из стороны в сторону, поднимая его под разными углами относительно линии спины. Заметный на большом расстоянии хвост служит, вероятно, средством дистанционного контакта между животными. Приветствуя друг друга, волки виляют хвостом и задней частью тела.

Послесловие

Отношение человека к волку в последние годы претерпело значительные изменения во всем мире. Экстенсивные исследования выявили много нового и правдивого о жизни этих зверей и их роли в природе. Волк является настоящим символом дикости, он может быть только диким. В естественном для него положении он живет в равновесии со своей жертвой. Изменения в популяции хищника или жертвы вызывают обратные изменения в противоположной стороне. Хищник не уничтожает своих жертв. Волк выступает хорошим барометром окружающей среды. Последние исследования показали, что там, где волки охотятся на оленя, не только среда обитания, но и общее здоровье оленьего стада улучшается. Споры, как за, так и против, о роли волка будут продолжаться еще долгие годы. Наибольшую тревогу должны вызывать рост населения и наше вмешательство в дикую природу. Пока существует дикая природа, существует и волк.

Да вайте сделаем красивое панно "Цветы на лугу". Мы его по весим в вестибюле и будем любоваться этими цветами, как будто у нас в детском саду еще лето, веселое, солнечное. Хорошо? Ответы детей 2. Работа по теме Разъясняет особенности коллективной деятельности: "Теперь каждый из вас пусть подумает, какие он хочет вырезать цветы. Затем вы будете приклеивать свои цветы на большой лист...

Функции данной звуковой реакции, но подвергается сомнению и сама постановка вопроса (А. Никольский, Н. Фроммольт, 1989). Таким образом, по своему многообразию, как это ни парадоксально, волчий язык, особенно вой, сходен с языком людей. Волки воют преимущественно на зорях и ночью, но иногда, особенно после гибели одного из членов семьи, и днем. В этом случае вой особенно част и продолжителен. Так, ...

Волк - это очень сильный и ловкий, и в то же время умный и кровожадный зверь. Про него сложено много мифов и легенд. Про его гордость и свободолюбие. Но, в принципе, это самый обыкновенный зверь, со всеми его звериными повадками. Единственное его положительная особенность, это то, что волк с волчицей образуют семейную пару на всю жизнь. Происходит это обычно на третий год жизни молодых волков. Гон у них начинается в феврале и заканчивается в марте. В конце апреля - начале мая у волчьей пары рождаются волчата. Количество волчат зависит от кормовой базы волков. Если корма достаточно, то волчат может родиться до 12 штук, если корма мало - 4-6 шт, не более. Для щенения волчица обычно делает нору (логово), в котором она, затем, живет с маленькими волчатами. Нор может быть несколько. В случае опасности (в основном от человека) волчица перетаскивает волчат в другую нору. Норы обычно роются в глухих, непосещаемых людьми, местах. При этом вход обычно устраивается выходом на юг или на южной стороне склона холма или оврага.

Пока волчица занята волчатами, еду им обеспечивает волк, который в это время охотится в основном на мелких животных: зайцев, лис, барсуков, сурков, сусликов и иногда и мышей. Волчата растут быстро и уже со второго месяца жизни они едят срыгиваемое волком-самцом мясо. А с третьего месяца, полностью переходят на мясной корм.

К концу лета волчата становятся взрослыми и самостоятельными. Волчица переводит их в другое, укромное место. Обычно это заросшее кустарником, высокой травой или камышом место с источником питьевой воды.

Волчица с волком, вечером- в ночь, уходят на охоту, оставляя волчат одних. Охотятся теперь они вдвоем, на более крупных животных: косуль, кабанчиков, сайгаков, молодняк лосей. Иногда берут на охоту одного из волчат. Волчата, оставшись одни осваивают волчий вой. Волчий вой имеет первостепенное значение в общение друг с другом. Волчица, принеся добычу, подзывает волчат своим воем. В случае опасности, она также воем передает информацию об опасности волчатам, которые затаиваются в густой траве… Также с помощью воя волчица и волк общаются между собой на расстояние.

Осенью, накануне зимы, волк с волчицей, молодыми волками (прибылыми) этого года и молодыми волками прошлого года (переярками) образуют стаю. Стая позволяет им охотиться на более крупных животных (лосей, кабанов, оленей, маралов), загоном. У каждой стаи имеется свой "охотничий" участок, площадью от 200 -250 кв. км, в лесной, до 1000-1250 кв. км, в степной и тундровой зонах. Волки очень хорошо знают свою территорию и используют ее особенности для проведения своих охот. Некоторые стаи, используют одни и те же участки территории для загона жертвы в тупик. Это могут быть завалы деревьев, россыпи камней, отвесная скала или глубокий овраг. Попавшие в тупик, копытные начинают метаться и не могут вырваться из него. В завалах или нагромождениях камней они нередко ломают конечности. И пока несколько волков загоняют жертву, другие поджидают ее, на выходе из тупика. Тупиками для оленей, зимой, становятся наледи на горных реках, тонкий лед, снежные надувы. Сайгаков волки загоняют в солончаковые озера, по которым копытные перемещаются с большим трудом. Часто, в зимний период, волки выгоняют копытных на наст. Нагрузка на след у копытных в 2 - 3 раза больше, чем у волка и убегая по насту, они очень быстро устают, проваливаясь в глубокий снег, ранят об твердый снег ноги и становятся легкой добычей.. Иногда волки загоняют свою жертву на притаившихся в засаде других членов стаи. При этом волки долго не преследуют свою жертву. Вся охота происходит на коротком расстояние - не более нескольких десятков метров.

Когда в округе становится недостаточно диких животных, волки начинают охотиться на домашних. Таскают с подворьев собак, залазят в овчарни, где режут овец и коз, нападают на, кормящихся в поле, табуны лошадей и стада крупного рогатого скота.

К концу зимы стая волков распадается. Матерые изгоняют волчат из стаи. Начинается гон...

Wrote in September 30th, 2013

• Вожак и "шестерки" в волчьей стае


• Мужественность волков и женственное поведение


• Любовь и преданность


• Детки и воспитатели


• Территория расселения стаи и охрана


• Передача власти...

Это удивительный зверь… Веками преследуемый людьми, пытающимися уничтожить его любыми способами, переносящий все тяготы жизни в суровой и равнодушной дикой природе, он демонстрирует чудеса выживания и стойкости.

Вся жизнь волка зимой и летом, при свете полярных звезд или яркого солнца - это беспрестанное движение: охота - поиск и преследование добычи или уход от погони… Как будто наказанный богами за свои прегрешения, он, как вечный странник, обречен прятаться и скитаться по свету в поисках лучшей доли - богатой добычи, спокойствия и тишины…

В отличие от медведя или тигра, волк (Canis lupus) - существо социальное, и вся его жизнь, в основном, проходит в стае. Тем более, что при охоте на крупную добычу именно волчье сообщество, как некий «суперорганизм», способно действовать четко, слаженно и эффективно. В северных лесах волки чуют шевеление мышки под метровым слоем снега, а присутствие оленей или лосей за полкилометра (на равнине же они видят добычу за 2-3 километра).

Подобно гиенам в Африке, волки на просторах Северной Америки и Евразии «служат» санитарами, очищающими популяции копытных и грызунов от «балласта». В тех местах, где от волков избавились навсегда, начинается перенаселение травоядных и грызунов, в их рядах возникают эпидемии и мор, а ландшафт начинает напоминать лунную поверхность…

Волк - существо социальное, и вся его жизнь проходит в стае.

Волчья стая - это огромный слаженный организм, состоящий из 5-10 и даже 20 зверей, имеющий одну из самых сложных социальных организаций в мире животных. Здесь все подчинено жесткой дисциплине и иерархии, которая сплачивает и соединяет все индивидуальности в одно целое.

Во главе стаи стоит пара волков - Он и Она, хранящие друг другу верность до конца жизни! Это матерые звери, прошедшие «огонь, воду и медные трубы», побывавшие под пулями во многих переделках. Будучи Высшей инстанцией для всех (по сути - Богами), они определяют весь ритм суточной жизни стаи и отношения между волками.

Чем сильнее и опытнее Вожак, тем активнее он пресекает все свары, тем меньше раздоров и агрессии в стае, тем дружественнее атмосфера и сплоченнее группа! Вожак ведет стаю или поручает это своей подруге, выводит соплеменников из-под облав, планирует и начинает охоту, первый бросается на врагов и на добычу. Он же первый стоит у готового к употреблению мяса, и пока он ест, все будут ждать, вымещая друг на друге свое нетерпение, возбуждение и сводя старые счеты.

Вся жизнь и благоденствие отдельных волков в стае подчинены порядку, определяемому иерархией. Изменения и подвижки в этой системе возможны с уходом или гибелью кого-либо. Свято место пусто не бывает, и оно сразу занимается волком, стоявшим по рангу следующим. Нахождение каждого члена стаи в своей социальной «ячейке» обеспечивает системе в целом равновесие и устойчивость.

Когда встречаются два волка, то у доминанта напряжено тело, шерсть и уши стоят торчком, он держится высоко на прямых лапах. Особь подчиненная подходит с поджатым хвостом, прижатыми ушами и, приседая, смиренно подставляет под грозные зубы шею, а затем облизывает морду своего визави. Следующий этап «унижений» - вассал ложится на спину, расставляет ноги и обнажает свой живот. Многими отмечалось благородство волков, которые никогда не позволят себе напасть на беззащитного, поэтому сила слабого в стае - в его слабости и умении вовремя «поклониться»

Со временем самые сильные самцы формируют вокруг своего Вожака своеобразную «гвардию» и служат основным костяком стаи при нападении и защите. Бывает, что некоторые самцы, возмужав и окрепнув, не желают подчиняться Вожаку. Тогда они вынуждены уйти прочь и думать о создании собственной семьи.

Каждая стая занимает в лесах или тундре определенную, зачастую просто огромную территорию (100-200-500 кв.км), на которой не терпит чужаков, охраняет ее и метит запаховыми метками как по границам, так и внутри. Но и этого мало. О своем присутствии стая напоминает воем, далеко разносящимся по округе. Как настоящий меломан, каждый волк имеет свой тембр голоса и свою песню, которую с удовольствием воспроизводит для соплеменников! А они охотно включаются в общую какофонию, создавая настоящие симфонии и оратории…

Кроме воя, слышимого на пространстве до 10 (!) км, волки еще рычат (настороженность и отрицание), стонут (расположение и подчинение), лают (тревога), тявкают (предпочтение, расположение), ворчат (недовольство), завывают, хныкают, повизгивают, визжат и т.д. Столь внушительный набор звуков при общении, дополняемый огромной чередой ритуалов, жестов, мимических приемов, говорит о богатой эмоциями и страстями внутренней жизни этих удивительно умных зверей. Еще бы. Своим лицом (мордой) они способны передавать десятки эмоциональных настроений - от улыбки и радости - до ярости и откровенной угрозы…

Особенного богатства палитра проявлений жизненных сил и эмоций достигает к концу зимы - началу весны, когда у волков начинается сезон любви. Право на нее и на размножение имеют только волки, владеющие собственной территорией, могущие создать дом - логово, куда волчица принесет волчат. А в большой стае только Он и Она, все остальные самцы и самки остаются холостыми. Ухаживание начинается загодя и поражает своей нежностью и выразительностью. Это взаимные улыбки, акробатические прыжки, резвые взаимные «догонялки», покусывания губ, поцелуи в шею, вылизывание шеи, щек и ушей.

За два месяца беременности волчица находит и готовит несколько логовищ в различных местах - пещерах, корнях павших деревьев, норах барсуков и т.д. На свет появляется от трех до пяти слепых малышей, способных только сосать свою мать. Через три недели у них открываются глаза, они пытаются ходить, и у волчицы прибавляется хлопот из-за их излишней любознательности. А в возрасте полутора месяцев малыши отказываются от молока и переходят на мясо. О волчице с приплодом заботится вся стая во главе с Вожаком, принося ей пищу.

…На бескрайние просторы лесов Палеарктики опускается ночь... Январский мороз заставляет скрипеть и стонать вековые сосны, легкая поземка «пробирает» до костей, все живое вымирает или прячется где-то по застрехам. А к далеким звездам через черную ночь несется перепевный и тоскливый вой стаи волков, заставляя нас думать о судьбах Природы, об ушедших от нас близких и о Вечности…

(ВАСИЛЬЕВ, журнал "Охотничий двор" (декабрь/январь 2009)

Зверь стройного, пропорционального склада, мощный, с покатой спиной, высокой холкой, крепким и широким крупом. Шея короткая и толстая, голова сравнительно крупная, лоб широкий, морда короткая, ноги достаточно длинные. Шерсть грубая, на холке и по хребту - полоса более длинных и темных остевых волос, черный узор которых ярче выражен у самцов. Окраска волосяного покрова резко изменчивая, со спины обычно серая с желтовато-бурым или рыжеватым оттенком, на брюхе и ногах - светлее, переход от одного оттенка к другому постепенный.

Длина тела 105-160 см, хвоста - 35-55 см, высота в плечах - 80-90 см, масса - 30-70 кг. Самки несколько меньше и легче самцов.

При беге волк держит голову слегка опущенной и немного набок, насторожив одно ухо вперед, другое назад.

При ходе животного шагом или рысцой хвост свисае прямо вниз, только при быстром беге волк поднимает его (но не выше уровня спины) и несет "на отлете". Следы волка напоминают следы собак, но отличаются формой (длиннее, уже) и большими размерами, резче проступают отпечатки когтей и подушечек средних, выдвинутых вперед пальцев. Следы передних ног крупнее, у взрослого волка в среднем - 10x7 см, у самок уже, отношение длины к ширине следов у самок 1,5, у самцов - 1,3. Волк не так "распускает" пальцы на следу, как собака, а держит лапу "в комке".

При ходе шагом и особенно рысцой волк ступает обычно след в след, то есть след левой задней ноги попадает точно в след правой передней, и они располагаются, как по веревочке, в одну линию; в ходе животного шагом следы отстоят друг от друга на 20-30 см, рысцой -на 50-70 см. В стае волки всегда стремятся идти в хвост переднему, след в след, поэтому определить численность такой стаи затруднительно. Это возможно, если животные остановились на отдых (дневку) или рассеялись.

Волчьи экскременты продолговатые, с несколько удлиненными концами, длиной около 10 см, содержат остатки волос и костей.

Волк избегает крупных однообразных лесных массивов с сухими песчаными почвами. В период размножения и воспитания выводка волчья семья прикована к выбранному месту обитания и участку охоты. Волки устраивают логово в укромных, труднодоступных, но сухих местах: на островках посреди болот, в заросших канавах, на берегу водоемов в зарослях кустарников и камыша, в бурьянах и тому подобных местах. Чаще всего логово находится в ложбинках под завалами деревьев, реже волки селятся в естественных или устроенных другими животными норах. Логово расположено обычно не дальше чем в 500 м от воды.

Непотревоженное волчье семейство живет в одном и том же логове несколько лет подряд; если же после появления выводка его потревожили, то родители переводят детенышей в другое логово. Каждая семья имеет свой охотничий участок, который активно охраняется. В конце лета.и осенью, когда волчата начинают принимать участие в охоте, зона охоты постепенно расширяется. В зимний период семья начинает переходить на кочевой образ жизни и ведет охоту на гораздо большей территории. Дневками служат различные укрытия - прямо там, где волки прекращают ночную охоту.

В период размножения и воспитания выводка (с апреля по сентябрь) волки живут оседло. Они активны круглый год и почти круглосуточно, но охотятся главным образом ночами и в сумерках, день же проводят в укрытиях. Чаще можно увидеть их днем в брачный период.

Обычно волки идут шагом или легкой рысцой, они переходят на галоп, только преследуя добычу или убегая от преследователей. По твердой земле некоторые волки могут развить скорость 60-70 км и поймать серого зайца. Добычу подстерегают из укрытия или активно и настойчиво ее преследуют.

Волчья стая - четкая иерархическая организация с повышенной агрессивностью, отчего обычно страдают особи низшего ранга, которых подчас изгоняют из стаи, а при недостатке пищи даже съедают. В конце зимы, с началом брачного периода, стая распадается.

Волк - очень чуткое и внимательное животное, на местности ориентируется главным образом с помощью обоняния и слуха, зрение развито слабее, и все же ночью волк видит лучше собаки. У волка очень быстро образуются условные рефлексы, и он хорошо приспосабливается к ситуации. Всем известна, например, способность волка в короткое время "научиться" отличать опасного для него человека (охотника с ружьем или без) от обыкновенного прохожего, дачника или грибника. В первой половине периода воспитания выводка матерые волки никогда не охотятся вблизи своего логова.

Волк - типичное плотоядное животное, он прибегает к растительной пище только в голодное время. Взрослый волк съедает за раз 2-6 кг мяса, а голодный - до 10 кг. Остатки еды обычно припрятываются "на потом". Несмотря на прожорливость, волк способен длительно голодать. Ест он и падаль.

Основной пищей волкам служат дикие и домашние парнокопытные, главным образом, косули, овцы, козы, телята.

Начиная с весеннего пастбищного сезона, до конца осеннего в питании волков постепенно возрастает удельный вес домашних животных; выше всего он во второй половине лета и начале осени, когда волчьей семье надо интенсивно кормить уже заметно подросших и всегда голодных волчат. В зимние месяцы волки кормятся в основном дикими животными, а из домашних - собаками. Обычно волк предпочитает более легкую добычу. Как зимой так и летом волки держатся на охотничьих участках, изобилующих добычей.

Брачный период длится с начала февраля до начала марта. Беременность продолжается 62-75 дней. В помете может быть 1 - 12, в среднем - 4-6 щенят, рождающихся в конце апреля - начале мая слепыми и беспомощными. Щенята открывают глаза на 9-13 день. Мать выкармливает выводок 4-6 недель, но уже с 3-4-недельного возраста щенки едят и срыгиваемое волком-самцом мясо. Полностью на мясной корм волчата переходят в возрасте 2-3 месяцев.

Очередной выводок будет способен к самостоятельной жизни только в конце зимы, когда наступит период гона и матерые волки прогонят волчат прочь. Волки становятся взрослыми.к концу второго - началу третьего года жизни.

Линька происходит дважды в год: весной - с апреля по июнь и осенью - с конца августа по ноябрь. Осенью полной смены волосяного покрова нет, а подрастает подшерсток.

Волк опасен и в эпидемиологическом отношении, поскольку является важным распространителем бешенства и некоторых других заболеваний. Заболевший бешенством волк намного опаснее бешеной собаки

http://www.outdoors.ru/hunter/wolf.php