Спинифекс растение австралии. Австралия: природа материка, ее особенности. Животные и растения Австралии. Австралия: удивительный мир флоры и фауны

Австралия отделилась от суперконтинента Пангея более 50 миллионов лет назад, и виды растений, существовавших в то время, продолжали адаптироваться к условиям окружающей среды на изолированном участке суши.

Многие виды растений Австралии не встречаются нигде на Земле, кроме тех случаев, когда они были введены человеком. Такие виды известны как эндемичные. Это своеобразие является результатом длительной изоляции австралийского континента от других материков.

В австралийской растительности преобладают два типа растений - эвкалипт и акация. Известно 569 известных видов эвкалиптов и 772 вида акации. Тем не менее на континенте существует множество и других разновидностей флоры.

Влияние климата на растения

Климат является основным фактором, влияющим на растительный мир Австралии. Самой поразительной особенностью в целом является ее сухость. Бедные питательными веществами почвы влияют на характер флоры континента, особенно в засушливых районах.

Половина территории материка получает менее 300 миллиметров осадков в год; небольшие части Австралии получают годовое количество осадков около 800 миллиметров. Поэтому леса покрывают лишь небольшой процент от общей площади суши.

Между уровнем осадков и растительностью существует тесная взаимосвязь. Небольшие районы тропических дождевых лесов находятся в горных районах северо-востока, в штате Квинсленд. В прохладных горах Нового Южного Уэльса, Виктории и Тасмании процветают обширные умеренные .

Однако более обширным, чем тропический лес, является склерофильный лес, который растет в южной части Восточного нагорья в Новом Южном Уэльсе и Виктории, Тасмании, и на юго-западе Западной Австралии.

Огромный открытый лес с деревьями разной высоты и открытым пологом, простирается по всей северной Австралии, восточной половине Квинсленда, внутренним равнинам Нового Южного Уэльса, и к северу от склерофильного леса Западной Австралии.

За пределами этого региона климат засушливый и преобладают кустарники с травянистыми растениями. Тропический север Квинсленда, Северной Территории и меньшей части Западной Австралии имеет обширные площади пастбищ.

Большая часть Западной и Южной Австралии, а также внутренние территории Нового Южного Уэльса и Квинсленда, покрыты кустарниками, где травы и небольшие деревья растут редко. В центре континента пустыня, которая имеет небольшую растительность, за исключением водотоков.

Эвкалипты

Более 500 видов эвкалиптов Австралии варьируются от тропических видов на севере до альпийских видов в южных горах. Количество осадков, температура и тип почвы определяют, какие именно эвкалипты будут найдены в определенной местности. Деревья эвкалипта доминируют в австралийских лесах на востоке и юге, в то время как более мелкие виды эвкалипта - кустарники - растут в сухих лесных или кустарниковых районах.

Проще упомянуть части Австралии, где эвкалипты не растут: ледяные вершины Австралийских Альп, внутренние пустыни, равнина Налларбор, тропические и умеренные дождевые леса Восточного нагорья.

Многие из местных растений Австралии, наряду с эвкалиптами, демонстрируют типичные адаптации к засушливому климату, такие как глубокие корневища, которые могут доходить до уровня грунтовых вод. Другая общая черта - маленькие блестящие листья, которые уменьшают испарение.

Листья эвкалипта жесткие или кожистые описаны как склерофиллы. Склерофильные леса эвкалиптов покрывают более влажные районы Австралии, Восточного нагорья или Великого разделительного хребта, а также юго-запада Западной Австралии.

Древесина лиственных пород из этих лесов, как правило, не подходит для строительства, поэтому площади очищаются и деревья перерабатываются в древесную щепу, которая экспортируются для производства газетной бумаги.

Юго-западный край Западной Австралии имеет великолепные леса с двумя уникальными видами карри и джарра.

Карри

Карри - одно из самых высоких деревьев в мире, вырастает до 90 метров в высоту. Это ценное дерево лиственных пород широко используется в строительстве. Длинные, прямые стволы покрыты гладкой корой, которая имеет розовые и серые оттенки.

Джарра

Джарра вырастает до 40 метров в высоту и представляет собой тяжелую, прочную древесину. В девятнадцатом веке дерево использовали для дорожного строительства, однако сейчас темно-красная древесина высоко ценится при изготовлении мебели, напольных покрытий и обшивочных материалов.

Эвкалипт царственный

В девятнадцатом веке Австралия могла также претендовать на то, чтобы быть домом для самых высоких деревьев в мире - эвкалиптов царственных. Самое высокое дерево, которое, как утверждают наблюдатели, было высотой 132 метра, а верхняя его часть была срублена в 1872 году. Самое высокое дерево с точным измерением было высотой 114 метров, однако после пожара в 2003 году, дерево погибло.

Эвкалипт камальдульский

Наиболее широко распространенный из всех австралийских эвкалиптов - красивый эвкалипт камальдульский. Эти деревья растут вдоль берегов рек и водотоков по всей стране, особенно во внутренних районах; их разветвляющиеся ветви обеспечивают широкие тени и места обитания для многих .

В более засушливых внутренних районах и на некоторых горных участках насчитывается более ста видов эвкалиптов небольших размеров, которые известны под названием мали.

Австралийские эвкалипты были введены во многие страны, включая Италию, Египет, Эфиопию, Индию, Китай и Бразилию, и они распространены в Калифорнии, где растут уже в течение 150 лет.

Акации

Ранние европейские каторжники и поселенцы использовали гибкие веточки акации для плетения и создавали прочный фундамент для соломенной крыши или стен. Затем стены покрывались внутри и снаружи грязью. Этот тип строительства был распространен по всей Австралии.

Золотая акация

У акации есть масса ярких цветов, обычно ярко-желтых. Один вид - золотая акация - является национальным цветком Австралии. Она вырастает до 12 м в высоту и имеет филлоды (сплющенные листовые стебли) вместо настоящих листьев.

Дождевые леса

Хотя дождевая лесная растительность охватывает лишь небольшую часть Австралии, она исключительно разнообразна и представляет большой научный интерес. Ни один из двух общих типов тропических лесов, найденных в Австралии, не содержит эвкалиптов. Дождевые леса расположены вдоль Большого Водораздельного хребта.

В небольших районах Квинсленда находится тропический дождевой лес, который по видовому разнообразию флоры аналогичен с индонезийским и малазийским дождевыми лесами. Тропический лес является естественной средой обитания для тысячи видов деревьев, включая: лианы, крапивные деревья и жалящие деревья, чьи прикосновения могут сильно обжечь неосторожного исследователя.

Жалящее дерево

Это самое ядовитое растение из рода Dendrocnide . Его листья, а также ветви вызывают сильный ожог при прикосновении к ним. Тем не менее листьями и плодами жалящего дерева питаются некоторые сумчатые, птицы и насекомые.

К северу от Нового Южного Уэльса растет субтропический дождевой лес. В прохладном, влажном штатов Виктория и Тасмания есть обширные области умеренных тропических лесов, где доминируют лишь немногие деревья, включая нотофагусы, а также высокие папоротники.

Склерофильный лес

Это типичные австралийские кустарники, растущие на побережье Нового Южного Уэльса, Виктории и Тасмании. Яркое австралийское солнце проходит через редкие кроны и узкие листья эвкалиптов. По мере того, как климат становится все более сухим, дальше от берега, открытый лес медленно переходит в кустарниковую лесистую растительность.

Луговые угодья

Трава кенгуру

Трава кенгуру когда-то была распространена на территории Нового Южного Уэльса, однако большая часть была уничтожена для выращивания сельскохозяйственных культур, особенно пшеницы.

Астребла

Астребла, также известная как трава митчелла - еще одна трава австралийского континента. Она является доминирующей травой на большей части материка, в Квинсленде и в Северной Территории. Крупный рогатый скот и овцы питаются этой травой.

Спинифекс

В австралийских пастбищах преобладает спинифекс - это колючая трава, которая растет в засушливых районах. Даже крупный рогатый скот не может питаться травой спинифекс, поэтому эта менее подвержена угрозе, чем большинство других лугов.

Другие деревья и растения

Орехи макадамия

Многие люди думают, что орехи макадамия являются уроженцами штата Гавайи, которые производят 90% урожая в мире, но на самом деле это дерево родом из Австралии. Деревья были ввезены на Гавайи в 1882 году.

Макрозамия

Макрозамия - растение, напоминающее папоротник. Род включает в себя более 40 видов, которые являются эндемиками Австралии. Большая часть видов распространена в восточной части страны, на юго-востоке Квинсленда и в Новом Южном Уэльсе.

Боаб

На северо-западе Австралии можно найти дерево боаб, известное как австралийский баобаб или бутылочное дерево. Как и в случае с другими баобабами, это дерево легко распознается по стволу большого диаметра, придавая дереву форму бутылки. Эндемичный для Австралии боаб встречается в округе Кимберли в Западной Австралии и на востоке Северной Территории. Его высота колеблется в пределах от 5 до 15 м, а диаметр ствола не превышает 5 м.

Вымершие и исчезающие растения

Человеческая деятельность в Австралии привела к исчезновению более восьмидесяти видов растений, а список находящихся под угрозой растений содержит более двухсот видов. Многие неродные виды были введены в Австралию европейцами.

Некоторые из них стали вредителями, как ежевика в штате Виктория, лантана в северной части Квинсленда, а также водяной гиацинт, найденный на всем континенте. В Австралии насчитывается 462 национальных парка, а также другие заповедники, в которых защищена местная флора.

Использование аборигенных растений

Австралийские аборигены использовали растения в качестве источников пищи и в медицинских целях. Пищевые растения включали орехи, семена, ягоды, корни и клубни. Аборигены питались нектаром цветущих растений, стеблями и корнями камышей.

Растительность Австралии и Океании очень своеобразна.

Особенно это относится к Австралии, которая в течение длительного периода геологической истории развивалась изолированно от других частей земного шара.

В составе Австралийской флоры преобладают элементы, не встречающиеся в других частях света.

Геологические особенности развития австралийской флоры обусловили ее основные черты: древность и высокую степень эндемизма. По количеству эндемичных растений Австралийская область не имеет себе равных на земном шаре — эндемичны 75% видов, произрастающих в ее пределах.

Основные типы растительности Австралии

Карты растительности Австралии, построенные с использованием дистанционного зондирования, показывают, что доминирующими типами растительности Австралии являются дерновинно-злаковые степи (занимающие 18% площади), эвкалиптовые редколесья (12%) и акатники (11%).

Крупнейшие по занимаемой площади пять типов растительности не связаны с лесами – это степи, кустарники, скрэбы и саванны.

За последние 200 лет больше всего сократили свою площадь из-за антропогенного пресса эвкалиптовые редколесья.

Другие сократившиеся типы растительности – редколесья и скрэбы из малли, эвкалиптовые осветленные леса и акациевые леса и редколесья. Типы растительности, занимающие наименьшую площадь (менее 2% все вместе) – это дождевые леса и лианники, высокие эвкалиптовые светлые леса, леса и редколесья или кипарисовой сосны, сомкнутые низкорослые леса и сомкнутые высокие кустарники, мангровые заросли, низкие эвкалиптовые редколесья.

Для общего представления о распределении растительности приведем грубую схему растительности Австралии.

1 – редколесья и малли-скрэбы

2 – зоны городской застройки

3 – кустарниковые сообщества разных типов

4 – поля и улучшенные пастбища

5 – саванны

6 – осветленные и сомкнутые леса

7 – мангры

8 – дерновинные степи и луга

9 – опустыненные степи с разреженными кустарниковыми саваннами

Эвкалипт – это дерево чудес.

А какое же еще дерево могло уродиться на удивительной земле Зеленого континента. Особенны эвкалипты тем, что умеют приспосабливаться в условиях частых пожаров на территории Австралии (быстро восстанавливаются).

Эвкалипты способны обеззараживать воздух, быстро расти и осушать заболоченные местности. Во влажных восточных районах Австралии можно увидеть эвкалипт царственный. Это очень высокие деревья: эвкалипт в возрасте 350-400 лет достигает высоты 100 метров.

Эвкалиптовая древесина очень плотная, тяжёлая (тонет в воде) и не гниёт. Эвкалипт в сутки поглощает из почвы и испаряет 320 литров влаги (для сравнения берёза- 40 литров).

В эвкалиптовых лесах всегда светло, потому что листья этого дерева поворачиваются параллельно падающим солнечным лучам. Это помогает дереву сберечь влагу. В эвкалиптовом лесу легко дышится – воздух напоен свежим запахом эфирных масел. А они, как известно, убивают различные вредоносные бактерии.

Австралийцы уважают эвкалипт и за необыкновенное жизнелюбие – частые пожары, случающиеся в сухом климате страны, не способны погубить зеленые насаждения. Эвкалипты растрескиваются в огне, а уже через несколько дней из трещин начинают буйно расти побеги.

У эвкалиптов есть оружие от вредителей: в их листьях содержится целый коктейль из пахучих монотерпенов, сесквитерпенов и формилированных флороглюциновых производных. И, как оказалось, пропорция между компонентами пахучей смеси в дереве отличается у разных веток и у разных листьев, у дерева была генетическая мозаичность. То есть в разных его частях на производство работающей смеси работали разные гены. Так что, даже если насекомые почти полностью истребляли листья, у дерева всё равно оставались ресурсы для продолжения фотосинтеза, роста и размножения.

Очень распространены также деревья с утолщенными стволами, в которых накапливается запас влаги, представленные несколькими видами рода Strecularia, так называемыми «бутылочными деревьями».

Бутылочное дерево

(латинское название Brachychiton rupestris) – это деревья, произрастающие в Австралии. Область их распространения охватывает всю центральную и северную части материка.

Высота бутылочного дерева редко превышает 15 метров. У почвы диаметр ствола составляет полтора – два метра. Ствол начинает ветвиться высоко над землей. Внешне ствол дерева напоминает бутылку или флягу. Листва бутылочного дерева довольно густо усыпает немногочисленные ветви. Лист небольшой, всего 8 сантиметров в длину.

Но не внешняя схожесть с бутылью дала название растению, дело в том, что внутри ствола у бутылочного дерева есть две камеры. Одна из них (она расположена ближе к корневой системе) заполнена водой, которую корень впитывает во время сезона дождей. Вторая камера (она расположена над первой) заполнена соком, который по своей консистенции напоминает густой сироп. Этот сладкий сок вполне съедобен и вкусен. Накопившуюся воду растение использует в знойные и засушливые периоды.

Эвкалиптовые саванны характеризуются большим расстоянием между деревьями, так что в ландшафте доминируют степной или кустарниковый типы растительности. Обнаруживаются в основном в засушливых областях на равнинах и предгорьях, иногда на каменистых склонах. В южной Австралии многие саванны были вырублены под поля либо для создания пастбищ. В северной Австралии в эвкалиптовых саваннах ведется выпас домашнего скота. Большая часть этих саванн находится на землях традиционного природопользования аборигенных общин и потому характеризуются хорошим состоянием.

Опустыненные спинифексовые степи образованы многолетними злаками, формирующими подушковидные куртины – триодиями Triodia spp. и спинифексами Plechrachne spp. (и те, и другие часто называются спинифексами).

Спинифексы – вечнозеленые многолетние остролистные жесткие злаки, растущие на сыпучих песках и каменистых грунтах, образуя редкие, но плотные кустистые дерновины. После сезонных или принесенных циклонами дождей между спинифексами (и прорастая сквозь подушки) появляются многочисленные красочные однолетние растения, эфемерные и короткоживущие. Степи идут по холмистым или слабоволнистым равнинам на песчаных или скелетных почвах в полуаридных и аридных районах Австралии, но не только внутри материка: так, они обычны на известняках острова Барроу в штате Западная Австралия.

Растительность тропических пустынь Западной и Южной Австралии

Поверхность Большой Песчаной пустыни приподнята над уровнем моря на высоту 500–700 м.

Обычной формой рельефа являются широтно расположенные песчаные гряды, идущие с востока или юго-востока на запад.

Для Большой Песчаной пустыни характерны красные песчаные пустынные почвы. Они развиты на эоловых грядах красноцветных песков.

Преобладают крупно и среднезернистые пески с включением крупного гравия и щебня.

Для региона характерны степи с доминированием триодии Базедова Triodia basedowii. Редколесьями и саваннами покрыты значительные площади, в основном эвкалиптовыми с примесью малги Acacia aneura.

Спинифекс, или триодия Базедова Triodia basedowii – обычный злак пустынь Австралии, образующий опустыненные степи и напочвенный покров в саваннах и редколесьях.

Старые особи образуют кольца диаметром до 20 м. Триодии, разрастаясь на сыпучих песках, закрепляют их.

Через всю пустыню Виктория идет так называемый «коридор гилей» (Giles Corridor) – узкая полоса акатников, единственный здесь непрерывный контур кустарников. Этот коридор соединяет регион Пильбара в Западной Австралии с Центральными хребтами, он проходит через район оз. Карнеги в пустыне Виктория и южную часть пустыни Гибсона.

Одна из акаций пустыни – акация четырехугольнолистная Acacia tetragonophylla – произрастает в верховьях сухих русел и на склонах кварцитовых холмов.

Это кустарник или деревце 2–3 м высотой с филлодиями вместо настоящих листьев, которые имеют длинные острые колючие концы.

Свое местное название "финиш" эта акация получила от того, что это последний вид, поедаемый животными во время засухи – уж слишком она колюча.

Склеролена изменчивая Sclerolaena divaricata – еще один кустарник из сем. Маревых (Chenopodiaceae), очень колючий и обычный в пустыне.

Многие виды этого семейства богаты содержанием минеральных солей.

Листья его суккулентные, голые, а плоды желтоватые. Суккуленты (от лат. succulentus, «сочный») — растения, имеющие специальные ткани для запаса воды. Как правило, они произрастают в местах с засушливым климатом.

Листовые суккуленты сохраняют влагу в толстых листьях.

Саванны и редколесья северной части Австралии

Регион тропических саванн полуострова Арнем-Ленд является географической достопримечательностью северной Австралии, обуславливающей всю структуру экосистем полуострова. Реки, текущие с гор на побережье, затапливаются во время летнего муссона, и выработали в песчаниках обширные поймы.

Большая часть полуострова покрыта влажными саваннами, сочетающимися с фрагментами дождевых лесов и кустарников на уступах песчаникового массива. На песчаниковом массиве распространена высоко эндемичная биота, в том числе много редких видов растений.

Кордилина южная (лат. Cordyline australis) — новозеландский вид древесных растений. Эндемик Новой Зеландии. Растёт на скалистых открытых склонах и сырых равнинах. Джеймс Кук назвал её «капустным деревом».

Молодые листья идут в пищу. Сок растения обладает противоинфекционными свойствами.

Кордилина южная отличается высоким содержанием углеводов и, после варки, становится пригодной в пищу. На протяжении восьми веков она была важным источником питания для маори.

Мангры, или мангровые леса

Там, где в тропиках морские берега защищены от огромных волн прибоя близлежащими островами или коралловыми рифами, или там, где в моря и океаны впадают реки, развивается одна из своеобразнейших растительных формаций этой зоны - мангры, мангровые леса, или мангровые заросли. По описаниям путешественников, это «растущие в море деревья», у которых во время прилива над водой поднимаются только кроны, а при отливе становятся видными и причудливые, разные у разных видов этих растений дыхательные корни.

Непентес, или кувшиночник (лат. Nepenthes) — единственный род растений монотипного семейства Непентовые, включающий в себя около 120 видов. На востоке — Новой Гвинеи, Северной Австралии и Новой Каледонии произростает Непентес удивительный (Nepenthes mirabilis). Наряду с обычными листьями развиты своеобразные кувшинчатые листья. У таких листьев нижняя часть черешка, ближайшая к стеблю, плоская, широкая и зелёная. Далее черешок преображается в тоненький длинный усик, обвивающий ветку дерева-хозяина. На его конце, образованном пластинкой листа, висит кувшин для ловли насекомых, несколько напоминающий необычный яркий цветок. У разных видов непентеса кувшины различного размера, формы и расцветки. Их длина варьирует от 2,5 до 30 см, а у некоторых видов может достигать 50 см.

Гревиллея параллельная Grevillea cf. parallela – деревце из семейства Протейные (Proteaceae). Штат Квинсленд, Австралия.

Мелалеука Melaleuca bracteata – растение сем. Миртовые (Myrtaceae), штат Квинсленд, Австралия.

Эремофила Фрэзера, тарпентин Eremophila fraseri – кустарник из сем. Миопоровые (Myoporaceae). Эремофилы чрезвычайно характерны для кустарниковых сообществ запада Австралии.

Керадрения подобная Keraudrenia velutina – кустарник из сем. Стеркулиевых (Sterculiaceae), обычный для юго-запада Австралии.

В период цветения пустынные луга и саванны Австралии расстилаются красочными коврами из вездесущих маргариток и других полевых растений. С июня по сентябрь на территории Западной Австралии распускается более 12 000 видов полевых цветов. С конца августа по середину октября на острове Кенгуру (Kangaroo Island) в Южной Австралии можно встретить более 100 разновидностей полевых цветов, многие из которых растут только здесь. Как только в Австралийских Альпах тает снег, альпийские луга покрываются россыпями серебристых и белоснежных маргариток, желтых ромашек и розовых стилидиумов.

Уникальная австралийская флора может похвастаться и представителями семейства Протейные, такими как банксия, гревиллея и телопея. Около 80 процентов всех растений, в частности все представители семейства Протейные, растущие на юго-западе Западной Австралии, не встречаются больше нигде в мире. Пустоши, простирающиеся вдоль Великой океанской дороги (Great Ocean Road) в штате Виктория, могут сравниться с очень немногими районами Австралии по количеству орхидей.

Равнины Эсперанс, Налларбор и Кулгарди на юго-западе Австралии

Андерсония крупнолистная Andersonia parvifolia – низкий обычный в Эсперанс кустарник ниже 1 м высотой из сем. Вересковых (Ericaceae).

В роде свыше 20 видов. В условиях культуры может достигать высоты 2 м и более. Характерен для некарбонатных песков и галек, по всей равнине Эсперанс и в зоне малли.

Быстро восстанавливается после пожаров (на второй-пятый год).

Цветет в основном с августа по октябрь.

Розовый астроцветный каллитрикс Calytrix duplistipulata – обычный для Эсперанс кустарник из сем. Миртовых (Myrtaceae).

Характерен для района горы Ридли и северной части Эсперанс.

Образует обычно компактные куртины высотой 1 м, очень часто после расчисток, вырубок или пожаров.

Ярко-розовые цветы имеют диаметр около 2 см.

Еще один вид каллитрикса Calytrix leschenaultii – имеет голубые, фиолетовые, сиреневые или пурпурные цветки с яркими желтыми тычинками, в зрелости красными.

Обычный для Западной Австралии вид, встречающийся в основном в нелесных (низкокустарниковых) сообществах, на некарбонатных песках или в зоне малли.

Листья этого кустарника столь мелкие (2 мм длиной), что не в период цветения он буквально не виден в растительности. Высота кустарника 0,6–1 м.

Додонея Dodonaea lobulata – кустарник из сем. Сапиндовые (Sapindaceae) до 3 м высоты, распространенный в радиусе 400 км вокруг Калгурли.

Вид Dodonaea lobulata может быть обычен в регионе Эсперанс, но в основном на красноцветных суглинках вокруг низковысотных гранитных обнажений (в радиусе 20 м от них), а также на мелких известняках, слегка перекрывающих граниты. Этот тип экотопов характерен для зоны малли и северо-востока равнины Эсперанс. Плоды додонеи, похожие на плоды хмеля, поначалу зеленовато-желтые, но быстро краснеют и по мере созревания плода становятся алыми.

Изопогон лесорогий Isopogon alcicornis – странного вида кустарник из сем. Протейные (Proteaceae) с почти вертикальными оливково-зелеными длинными (до 1,6 м длиной) листьями.

Австралийский континент знаменит уникальными растениями и животными. Также здесь встречаются и необычные пейзажи. Например, в самом центре Австралии расположена большая пустыня. Здесь не растет практически ни каких растений, кроме спинифекса.

Что такое спинифекс?

Это растение представляет собой очень жесткую и колючую траву, которая во взрослом состоянии сворачивается в подобие шара. Издали заросли спинифекса можно принять за огромных зеленых «ежиков», свернувшихся клубками на безжизненном пейзаже австралийской пустыни.

Данной траве не требуется плодородная почва, поэтому она является растением, которое определяет облик здешних мест. В период цветения, спинифекс покрывается шарообразными соцветиями, представляющими собой конструкции размером с яблоко. Отцветая, эти «шары» превращаются в хранилище семян.

Размножение растения происходит при помощи перемещения семенных «шаров» ветром. Шар отламывается от куста, падает на землю и, подпрыгивая на длинных колючках, катится вдаль. Он очень легкий и стремительно направляется в ту сторону, куда дует ветер. По пути из шара активно высыпаются семена, которые на следующий год могут дать всходы нового растения.

Ареал произрастания

Спинифекс в огромном количестве растет в пустыне Австралии. Это большая по площади часть континента, которая практически не пригодна для жизни. Здесь множество колючек, песка и практически отсутствует плодородная почва.

Но ареал произрастания растения не ограничивается песками австралийской пустыни. Спинифекс также можно найти вдоль побережья. Здесь он ничем не отличается от пустынного: такие же «ежики», свернутые в клубок. Во время созревания данной травы, некоторые прибрежные территории австралийского континента густо покрыты катающимися колючими плодами.

Использование спинифекса

Данное растение не используется человеком. Оно даже не является кормовым, так как ни одно животное, обитающее в Австралии, не может его прожевать. Однако спинифекс таки употребляется в пищу и даже применяется в качестве строительного материала.

Единственными живыми существами, которые могут совладать с жесткой колючей травой, являются термиты. Их в австралийской пустыне очень много и спинифекс служит одним из видов пищи. Термиты способны пережевать жесткие листья, затем переварить и из получившейся субстанции строить жилища. Переваренная трава застывает словно глина, благодаря чему получаются своеобразные термитники. Они представляют собой сложные многоэтажные конструкции, отличающиеся высокой прочностью и особым внутренним микроклиматом.

Остров Роттнест находится у юго-западного побережья Австралии. Аборигены местного племени нунгар называют его Ваджемуп, или «по ту сторону воды, где обитают духи».

История

Он образовался 7 тыс. лет назад: уровень моря поднялся, и теперь Роттнест - самый большой в цепи, включающей Гарден и Кармак. Сложены они известняковыми породами, местами выходящими прямо к берегу и образующими скалы, изъеденные прибоем. Большая часть побережья - полоса песчаных пляжей.

Роттнест окружен кольцом рифов, представляющих большую опасность для судов.

На нем есть большие природные соленые озера, занимающие его десятую часть, а также болота и незначительные участки леса.

Примерно 30 тыс. лет назад на Роттнесте жили аборигены, что подтверждают археологические находки, пока уровень моря не поднялся и не отделил его от материка. В 1610 г., когда его открыли европейцы, он был необитаем.

В 1696 г. на его берег ступил голландский мореплаватель Виллем де Вламинк: он назвал его Роттенест, или «крысиное гнездо» на нидерландском языке. Вероятнее всего, за крыс он принял сумчатых квокк, внешне действительно похожих на больших крыс.

В 1830 г. тут обосновалась семья Томсонов: они пасли скот и добывали соль для продажи на материке.

С 1838 по 1931 г. Роттнест служил тюрьмой строгого режима для аборигенов, осужденных за серьезные преступления. Всего на острове отбывали срок 43 тыс. чел., похоронены на местном кладбище - 400.

Во времена Первой и Второй мировых войн на нем обустроили лагерь для интернированных: сюда депортировали австралийцев немецкого, австрийского и итальянского происхождения.

В 1940-х гг. по нему проложили железную дорогу, установили пару больших орудий, построили казармы. В наши дни крепость Роттнест - популярная туристическая достопримечательность.

Нынешними его владельцами официально считаются аборигены племени нунгар.

Расположение острова оказалось удобным во всех отношениях: в «тюремную» эпоху сюда регулярно доставляли продовольствие для узников, а сегодня можно за 20 минут добраться на катере, чтобы провести на нем выходные. Роттнест во всем зависит от «большой земли»: сюда привозят горючее, а вывозят бытовые отходы.

Природа

Сегодняшний Роттнест - место сплошного праздника и отдыха. Все на острове приспособлено для беззаботного времяпровождения.

Роттнест известен тремя видами деревьев-эндемиков: сосна Роттнеста, чайное дерево Роттнеста и скунсовое дерево. Прочие типичные растения - морская горчица, колючий спинифекс и дикий розмарин.

Самое известное животное - квокка. Большая численность популяции короткохвостого кенгуру - следствие отсутствия кошек, собак и лисиц. Квокки привыкли к людям, позволяют себя гладить и охотно принимают подачки, что категорически запрещено правилами поведения на острове.

В настоящее время Роттнест превращен в место для пикников жителей Перта и Фримантла: путешествие сюда занимает 20 мин на моторной лодке. Весь остров - охраняемая природная территория, на нем запрещено строительство частных домов. Австралийцы называют его просто Ротто.

Две главные достопримечательности - белоснежный маяк Ваджемуп (первый каменный маяк Западной Австралии) и артиллерийская батарея на возвышенности Оливер-Хилл. Батарея располагается почти в центре, состоит из 233,7-мм корабельного орудия (во время Второй мировой войны орудий было три) и подземного лабиринта.

Многое на острове связано с его «тюремной» историей. Восьмиугольное задние тюрьмы (теперь это отель) и нынешнее здание Музея Роттнеста построили заключенные-аборигены в середине XIX в. Так же как и превращенный в галерею искусства аборигенов Солт-Стор (Соляной склад): в нем хранилась соль, добытая из озер и предназначенная для доставки во Фримантл. Ломас-Коттедж - ныне выставочный зал - построили для бывшего заключенного Джона Ломаса, пожелавшего остаться.

Общая информация

Местонахождение : юго-восток Индийского океана.
Происхождение : континентальное.
Административная принадлежность : штат , Австралия.
Ближайшие города : Перт - 2 039 200 чел. (2015 г.), Фримантл - 26 582 чел. (2011 г.).
Открыт : 1610 г.
Язык : английский.
Этнический состав : белые.
Религия : христианство (протестантизм, католицизм).
Денежная единица : австралийский доллар.
Аэропорты : международный Перт.

Цифры

Площадь : 19 км 2 .
Длина : 11 км.
Ширина : 4,5 км.
Население : 114 чел. (2011 г.).
Плотность населения : 6 чел/км 2 .
Самая высокая точка над уровнем моря : 46 м.
Удаленность : 18 км к западу от города Фримантл (Западная Австралия).

Климат и погода

Средиземноморский.
Зима теплая сухая, лето влажное.
Средняя температура января : +19,1°С.
Средняя температура июля : +12°С.
Среднегодовое количество осадков : 564 мм.
Среднегодовая относительная влажность : 60%.

Экономика

Сфера услуг : туристические, транспортные, торговые.

Достопримечательности

Природные

Соленые озера Багдад, Винсент, Гершель, Гарден, Говернмент-Хаус, Серпентин, Пинк, Сириус, Негри и Пирс

Мысы Паркер-Пойнт и Вламинк

Заливы Литтл-Сэлмон-Бэй, Фиш-Хук, Джорди, Паракит и Старк

Пляжи Литтл Армстронг, Литтл Паракит, Райси и Уэст-Энд

Исторические

Отель Роттнест-Лодж (бывшее здание тюрьмы и часовня, 1864 г)

Волны у берегов очень высокие и длинные, из-за чего это место облюбовали серфингисты со всего света.

Австралийское травянистое растение спинифекс, или триодия, отличается жесткостью и колючестью: эту рыжую траву не в состоянии есть даже кенгуру. Единственный, кто может питаться спинифексом - термиты. Пережевывая спинифекс вместе с колючками и частичками земли, термиты перерабатывают его в материал для своих жилищ, чьи стены тверды, как обожженная глина.

Когда аборигены нунгар впервые увидели европейцев, они приняли их за своих предков, вернувшихся в мир живых после долгого пребывания в мире мертвых под водой, где их кожа выцвела и побелела.